Garages de véhicules trop restreints, remises encombrées, espaces de circulation réduits, absence de locaux d'entraînement, etc. : construit en 1972, le centre d'incendie et de secours de La Rochelle - Mireuil n'est plus adapté aux besoins actuels. "Après un demi-siècle de bons et loyaux services, cette caserne est aujourd'hui devenue obsolète voire insalubre", confirme Stéphane Villain, président du conseil d'administration du Service départemental d'incendie et de secours de la Charente-Maritime (SDIS 17). Il devenait donc urgent de doter les sapeurs-pompiers de La Rochelle d'une nouvelle structure (lire L'Hebdo 17 du jeudi 14 décembre 2023).
Ce sera chose faite à l'été 2026. Le Conseil départemental vient en effet de lancer les travaux d'un centre d'incendie et de secours (CIS) entre Lagord et La Rochelle, au niveau du rond-point de l'avenue du 8-Mai 1945.
7200 interventions
Élus locaux et représentants des sapeurs-pompiers en ont posé la première pierre mardi 27 août. Presque un soulagement pour le commandant Éric Gellato, qui attend ce nouvel équipement depuis 14 ans : "On était impatient de voir le début de la construction", se réjouit le commandant de la caserne de La Rochelle Mireuil, la plus importante du département, dont les quelque 130 hommes effectuent chaque année plus de 7.200 interventions.
Pour le Commandant Éric Gellato, responsable de la caserne des pompiers de Mireuil, le nouveau CIS de Lagord va se révéler indispensable - © Clément Vidal
Conçu par les cabinets d'architectes Cointet et Associés (La Rochelle) et Espace 3 Architecture (Poitiers), le futur CIS occupera une surface de près de deux hectares à proximité immédiate de la rocade. "Aujourd'hui, à Mireuil, on est sur un peu plus de 5.500 mètres carrés de plancher, dont 60 % sont destinés à l'hébergement des familles des sapeurs-pompiers, dans les étages, détaille le commandant Éric Gellato. Demain, à Lagord, seuls 10 % seront consacrés à l'hébergement. Le reste, 90 % de la surface, sera orienté vers le quotidien des sapeurs-pompiers."
Performance énergétique
Construit à l'horizontal pour réduire les délais d'intervention, le CIS disposera en effet d'une remise, d'un "tunnel de réarmement", d'espaces de manœuvre, d'une salle de sport, de locaux de maintenance... Bref, de tous les équipements nécessaires au travail des sapeurs-pompiers.
Aussi, cette caserne sera équipée d'une chaufferie au bois. Surtout, elle sera dotée de panneaux photovoltaïques. "Avec les enjeux environnementaux que l'on connaît aujourd'hui, on ne pouvait pas ne pas prévoir de panneaux photovoltaïques", admet Valérie Paviot, architecte chez Cointet et Associés. De quoi permettre une autoconsommation de la production, et donc une baisse du coût d'exploitation des bâtiments. Au final, le CIS sera sobre en énergie et peu émetteur de gaz à effet de serre, selon le Département de la Charente-Maritime.
"Un renfort essentiel pour l'île de Ré et l'Aunis"
Il représente un coût de 14,5 millions d'euros, que la collectivité présidée par Sylvie Marcilly assumera dans sa totalité. À terme, le centre d'incendie et de secours de Lagord sera "un renfort essentiel pour l'île de Ré et l'Aunis grâce à sa proximité avec la RN 11", assure Stéphane Villain. "Non seulement une population importante dépendra de ce centre de secours, mais aussi la totalité des sites Seveso (des sites industriels potentiellement dangereux, N.D.L.R.) du nord de la Charente-Maritime", rappelle pour sa part Jean-François Fountaine, maire de La Rochelle et président de la Communauté d'Agglomération.
Que va devenir la caserne des pompiers de La Rochelle - Mireuil ?
L'avenir du centre d'incendie et de secours de La Rochelle - Mireuil, où près de 130 sapeurs-pompiers officient, n'a pas encore été décidé. Les élus se donnent deux ans pour y réfléchir, soit le temps nécessaire à la construction de la nouvelle caserne de Lagord : "Cela va prendre du temps, mais nous ne sommes pas dans l'urgence, indique Jean-François Fountaine, maire de La Rochelle et président de la Communauté d'Agglomération. [...] Il n'empêche qu'il faudra que l'on travaille ensemble (avec le Département, N.D.L.R.) pour voir comment on aménage ces larges surfaces que l'on va désimperméabiliser." Mais l'édile semble déjà avoir sa petite idée derrière la tête, à savoir "un projet construit avec les habitants, avec forcément des espaces verts et des équipements". Le sujet s'annonce en tout cas "prégnant" d'ici l'été 2026 pour Jean-François Fountaine.
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