"L'engagement y était mais il y a eu beaucoup trop de déchets, beaucoup trop de ballons perdus... " Après avoir joué le match des légendes, l'entraîneur de l'attaque rochelaise Sébastien Boboul n'a pu que constater les nombreuses approximations, vendredi 30 août, pour l'unique match de préparation de son équipe contre la Section Paloise, perdu 28 à 25.
Ce dimanche 8 septembre, après cinq semaines de préparation ponctuées d'un stage à La Plagne, le Stade Rochelais reprend le championnat à domicile contre Toulon.
"On voulait envoyer un signal fort "
En perdant contre Pau, le staff rochelais a entamé la saison "frustré et déçu", selon les mots de Sébastien Boboul dont l'intention était ailleurs. "On voulait envoyer un signal fort aux autres équipes par rapport à notre préparation qui s'est très bien déroulée, souligne le technicien du staff de Ronan O'Gara. Mais là, le signal n'est pas fort parce qu'on a perdu à domicile. On va peut-être envoyer un autre signal : que les équipes peuvent gagner chez nous." L'avertissement est nécessaire : la saison dernière, pour sa première à Deflandre, La Rochelle avait été battue par Castres.
Marcel Deflandre retrouve le Top 14 ce dimanche avec la venue de Toulon - © Arnaud Bébien (CLP)
Les Rochelais entament en tout cas cette saison avec des objectifs élevés. "On a un certain standard et statut maintenant à La Rochelle, confirme l'ancien arrière. La saison dernière, les joueurs n'étaient pas contents de sortir en quart de finale de Coupe d'Europe et en demi-finale du championnat. Ils sont donc revanchards, avec l'envie de bien travailler, bien se préparer. Certains joueurs sont arrivés affûtés. On sent vraiment les joueurs motivés."
L'intersaison du Stade Rochelais a également été de qualité. "Cela faisait très longtemps qu'on n'avait pas eu autant de préparation avant d'enchaîner sur un match. Les joueurs ont plutôt bien bossé et étaient contents de ce programme", termine satisfait Sébastien Boboul.
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